No início dos anos 80, alguns países começaram a debater a problemática da vítima de crime nas suas diferentes vertentes – o lugar da vítima no Direito Penal vigente em cada país, a organização das associações e serviços que prestavam apoio à vítima, as questões éticas e as problemáticas da vítima. Em 29 de Novembro de 1985, a Assembleia Geral da ONU adoptou por unanimidade a Declaração dos Princípios Fundamentais de Justiça relativos às Vítimas de Crimes e de Abuso de Poder.